Apprendre à calculer tout en faisant des gâteaux
Frustrés par le système scolaire public, les parents français choisissent de plus en plus d’enseigner eux-mêmes leurs enfants. Qu’attendent-ils de ce choix ?
Publié le 22 janvier 2020, 16 h 51 Famille n° 5/2020, 23 janvier 2020
(Traduction française réalisée par un logiciel)
Une salle à manger lumineuse dans une maison à Antony, en banlieue parisienne. Marc-Olivier Bernard, un informaticien de profession, et son fils Adam, dix ans, sont assis à une table face à un problème mathématique : « Un énorme cornet de crème glacée pèse six kilos plus la moitié de son poids. Combien pèse-t-il ? » Le fils pense un instant : « C’est clair : douze kilos. » Mais le père n’est pas encore satisfait. Maintenant, Adam est censé résoudre le problème sur papier. Le fils soupire : « J’ai trouvé la solution, dois-je vraiment l’expliquer maintenant ? » Il est onze heures du matin, un mercredi ordinaire, les autres enfants sont à l’école à cette heure. Adam ne le fait pas. Ses parents ont décidé qu’il apprend mieux à la maison et peut-être même plus. C’est pourquoi le père insiste maintenant. Après tout, c’est la classe ici, et il veut enseigner quelque chose à son fils.
Les Bernard font partie d’un mouvement de plus en plus populaire en France. Le pays compte aujourd’hui environ 30 000 enfants âgés de 6 à 16 ans qui reçoivent un enseignement à domicile. Leur nombre a presque doublé au cours des dix dernières années. Les parents ont de nombreuses raisons de choisir l’école à la maison. Pour beaucoup, le motif principal est l’insatisfaction à l’égard du système scolaire public, qui est perçu comme rigide et anachronique. Selon une enquête de l’hebdomadaire L’Express en 2018, 62 % des Français pensent que l’école se développe plus lentement que la société. Seulement 32 pour cent pensaient que l’école préparait bien les enfants aux défis de l’avenir.
Adam et sa sœur de douze ans, Inès, reçoivent des cours de leurs parents pendant une heure le matin, puis ils apprennent tous les deux une ou deux heures par eux-mêmes. L’après-midi, ils voient des amis, lisent, jouent du théâtre, jouent de la musique et font du sport. Chaque vendredi, ils rencontrent d’autres enfants scolarisés à la maison pour jouer au Jardin Anne Frank. Les Bernard sont convaincus que leurs enfants peuvent obtenir de meilleurs résultats avec moins d’efforts, de stress et de pression à supporter. Les deux physiciens titulaires d’un doctorat se partagent les cours à à la maison : le père se charge des mathématiques, de l’histoire et de la géographie, la mère du français, de l’anglais et des sciences. Marc-Olivier aime résoudre des tâches logiques difficiles avec ses enfants. « Parfois, ils transpirent vraiment quand nous terminons le cours », dit-il.
« Nous voyons beaucoup de parents engagés et beaucoup d’enfants qui se développent bien. Surtout, ils sont généralement très performant à l’oral. »
Catherine Lavit, inspectrice de l’Education nationale
Est-ce suffisant pour l’éducation et finalement l’avenir professionnel des enfants si le père et la mère déterminent ce que les enfants apprennent et comment ? Un inspecteur du ministère de l’Éducation vérifie cela une fois par an. Toutes les familles en homeschooling doivent se déclarer auprès de l’académie. Les inspecteurs s’entretiennent avec les parents, les enfants, consultent leurs cahiers et leur demandent de résoudre des exercices. Les contrôles devraient garantir que les enfants acquièrent à 16 ans les connaissances de base nécessaires dans toutes les matières. Catherine Lavit, qui travaille comme inspectrice depuis dix ans, déclare : « Nous voyons beaucoup de parents engagés et beaucoup d’enfants qui se développent bien. Surtout, ils sont généralement très performant à l’oral. » En revanche, elle a souvent observé des déficits d’écriture, tels que l’orthographe et la grammaire. Si les résultats sont trop négatifs, une nouvelle visite sera organisée. Dans de rares cas, les parents sont ensuite invités à renvoyer leurs enfants à l’école.
Quels sont ceux-ci pour les parents qui préfèrent se retirer professionnellement pour se consacrer à l’éducation de leurs enfants ? « Les parents viennent de tous les horizons et professions », explique Lavit. « Mais la plupart d’entre eux sont des universitaires, d’anciens enseignants, des informaticiens, des personnes qui exercent des professions libres et flexibles. »
L’enseignement à domicile est une décision pour un mode de vie différent, explique Bernadette Nozarian, qui a écrit un livre à ce sujet. Elle connaît des familles qui doivent calculer et épargner énormément pour pouvoir accompagner leurs enfants de manière si intensive. Les familles qui vivent dans de minuscules appartements, déménagent dans des banlieues peu recommandables ou passent six mois à la campagne pour payer moins de loyer. Les Bernard conduisent une voiture cabossée, se passent de vacances chères — ils ont assez de temps pour les enfants, pour les amitiés, les longues discussions. Un calcul simple pour eux.
« Il n’y a pas eu de choc Pisa en France (…) Mais ici aussi, les parents commencent à s’inquiéter du fait que les élèves français des résultats médiocres aux tests. »
Philippe Bongrand
Sabeha Bernard, qui a grandi dans une famille élargie algérienne, regarde avec scepticisme le mythe des super femmes françaises, qui ont tout parfaitement sous contrôle : « La carrière bat son plein, les enfants pleinement développés, l’homme pleinement satisfait ». Elle a des amis dans le mouvement de l’école à la maison qui sont les filles de ces super femmes bien organisées - et qui ont ressenti un grand vide dans leur propre enfance, un manque de temps, de proximité et de spontanéité. Maintenant, ils ont délibérément décidé d’une vie différente.
En Allemagne, l’enseignement à domicile est généralement interdit. En France, en revanche, il n’y a pas de scolarité obligatoire, seulement une instruction obligatoire qui peut également être assuré par les parents. Le chercheur pédagogique Philippe Bongrand, qui dirige le premier centre de recherche collaborative sur l’enseignement à domicile en France à l’Université de Cergy-Pontoise, différencie deux types de parents : « Pour certains, c’est une philosophie de vie, pour d’autres une solution d’urgence. Ils envoient leurs enfants en toute confiance. aller à l’école et y vivre de mauvaises expériences, par exemple parce que leur enfant est victime d’intimidation et sort tous les matins avec des maux d’estomac », explique Bongrand. « Ils voient que leur enfant est malheureux et le retirent donc de l’école. Pendant un certain temps au début, jusqu’à ce qu’il soit rétabli et qu’ils aient ouvert une autre école pour leur enfant. »
Cependant, la recherche d’alternatives en France est souvent difficile. Parce que les écoles publiques et les écoles privées subventionnées par l’État sont très similaires. À l’échelle nationale, seuls 54 000 élèves fréquentent des écoles gratuites à vocation religieuse ou réformatrice. Les frais de scolarité dans ces établissements sont élevés et inabordables pour de nombreuses familles, donc la scolarisation à domicile est la seule issue.
« Il n’y a pas eu de choc Pisa en France », explique Bongrand. « Mais ici aussi, les parents commencent à s’inquiéter du fait que les élèves français des résultats médiocres aux tests. » Près de 70 % des élèves ont obtenu leur diplôme d’études secondaires en France, mais le niveau baissait et l’ascenseur social ne fonctionnait plus. La réussite scolaire des enfants dépend trop de leur origine. Les enfants issus de l’immigration n’ont souvent pas appris à lire et à écrire correctement pendant toute leur scolarité.
Il existe un préjugé répandu selon lequel les enfants qui n’ont pas de vie scolaire quotidienne ne sont pas correctement sociabilisés, qu’ils n’ont pas d’amis, pas de pratique dans les relations interpersonnelles. Constamment confrontées à cela, les familles IEF de Paris tentent consciemment de créer un lien social plus large. Ils se réunissent tous les vendredis dans le quartier du Marais. Le matin, autour de la rue du Temple, des cours de danse, de théâtre et de musique ont lieu, dispensés par des professeurs professionnels. Après cela, les enfants ont une « pause » de quatre ou cinq heures pendant laquelle ils ont le temps de se parler, de jouer. Les plus jeunes se retrouvent sur la pelouse ou sur l’aire de jeux du Jardin Anne Frank. Les adolescents se connectent et se déplacent chez les uns et les autres.
L’ancienne enseignante Claudia Renau, qui a elle-même trois filles, a créé un site Web pour coordonner et organiser de telles activités et réunions, ce qui permet aux familles scolarisées à la maison de profiter de la diversité culturelle et éducative que Paris a à offrir. Les filles de Claudia Renau ont aujourd’hui 20, 17 et 14 ans. Auriane, l’aînée, diplômée du lycée l’année dernière, elle s’est préparée de manière indépendante et a réussi l’examen en « candidate libre ». Sans jamais voir une école de l’intérieur. Sa mère lui a enseigné, ainsi qu’à ses deux sœurs, à la maison parce qu’elle voulait respecter le rythme des enfants et leur donner de l’espace pour « les jeux de l’enfance à travers lesquels ils développent l’imagination et la confiance en soi ». Renau estime que la société d’aujourd’hui sous-estime l’efficacité avec laquelle les enfants apprennent à « l’école de la vie » par le biais de discussions de table, de voyages, de lecture et de films. « Notre fille Loline a pu lire et écrire beaucoup plus tôt que sa sœur aînée », explique Renau : « Elle aimait écrire des lettres et des journaux intimes et me montrait souvent les textes pour que je puisse corriger les erreurs. De cette façon, elle avait une idée précise du français L’orthographe s’est développée. »
« Une énorme perte de temps »
Clara Bellar
En France, les enfants devraient apprendre à lire et à écrire à la maternelle à l’âge de cinq ans. « Pourquoi si tôt et pourquoi tout le monde en même temps ? », demande Claudia Renau. « Les enfants apprennent beaucoup plus vite lorsqu’ils sont prêts pour une étape de développement et lorsqu’ils voient pourquoi ils ont besoin d’une certaine connaissance. »
Poussée par la question de savoir si l’enseignement à domicile pourrait également être la bonne voie pour sa famille, l’actrice et cinéaste Clara Bellar a réalisé un documentaire sur l’apprentissage autonome. Elle y parle aux familles et aux leaders d’opinion du mouvement homeschooling aux États-Unis, en Angleterre et en France - et trouve partout des exemples d’une vie familiale animée au-delà des contraintes scolaires et de la curiosité naturelle des enfants qui examinent les insectes dans un ruisseau lors de la cuisson des gâteaux comprendre et apprendre à mélanger le mortier et à construire des murs lors de la rénovation d’une maison.
Le film, sorti en salles en 2014, a eu un impact incroyable sur la société française. « Il y a eu beaucoup de discussions après les projections », se souvient Bellar. « Certains téléspectateurs sont devenus agressifs et ont dit : Et si tout le monde faisait ça ? Certains ont pleuré parce qu’ils se sentaient rappelés de leurs propres jours d’école malheureux. Ou des besoins de leurs enfants. Je pense que si vous souffriez beaucoup de l’école et puis soudain entendre que cette souffrance n’était pas nécessaire, ça fait très mal. »
Pour elle, l’école a été « une énorme perte de temps », explique Bellar : « Je me suis terriblement ennuyé pendant la plupart des heures. Mais le pire était quand je suis rentré à cinq heures : à quel point je me sentais fatigué et engourdi, de sorte que je ne pouvais rien faire de plus que regarder des dessins animés. »
L’éducation a été un gros problème lors de la dernière campagne électorale. Emmanuel Macron et son ministre de l’Éducation ont déployé d’énormes efforts pour réformer les jardins d’enfants, les écoles et les universités. La protestation des gilets jaunes montre combien elle gronde dans la société française. Comment le mécontentement grandit face à la division sociale et à un système éducatif injuste. Les politiciens sont préoccupés par le mouvement croissant de l’enseignement à domicile. Ils pourraient demander ce que l'on peut apprendre des expériences de ces familles, explique le chercheur en éducation Bongrand. Et comment ils pourraient inspirer notre réflexion sur l’école du futur.
Un jeudi matin, la famille Bernard était en route pour un musée des sciences à Paris. Un atelier doit y avoir lieu. 30 enfants scolarisés à la maison se blottissent autour d’une grande table avec des roues et de petits moteurs, des batteries, des câbles, du ruban adhésif, de la mousse de polystyrène. Le travail consiste à construire une machine qui bouge ! Les enfants se mettent au travail avec enthousiasme, assemblent, scient, coupent. Après presque deux heures, Adam tire sa sœur par la manche. « Regardez », dit-il avec enthousiasme - et pose sa machine sur le sol. Ça marche, la chose bouge.